Образование в США

Если британское образование носит звание «лучшего в мире», то американское, пожалуй, заслужило титул «самого открытого» - ежегодно в американских вузах обучается более 600 000 иностранцев.

Подобная миграция абитуриентов именно в США объясняется несколькими причинами. Это и огромный выбор специальностей – от классических до ультрасовременных, и склонность американских вузов к активной исследовательской практике, и громкие имена профессорского состава. Ведь, поступая в американский вуз, можно быть четко уверенным в том, что учить тебя будут лишь люди, сами сделавшие множество открытий в интересующей вас области знаний и сами добившиеся для себя и имени, и славы, и возможностей.

Ещё одна причина – великолепное техническое и библиотечное оснащение университетов, а также превосходная система организации учебного процесса.

Американская система образования очень подвижна и построена по принципу вариабельности – каждый студент, достигнув 3 курса бакалавриата, в праве сам выбирать перечень нужных ему дисциплин. Для молодежи существенным является также и организация досуга – в Америке и эта сторона студенческой жизни находится на уровне.

Что касается веса американского диплома на международном рынке труда, то он практически равен диплому британскому, что уже само по себе является великолепной характеристикой.

Система образования в США

На данный момент в образовательную структуру США входит более 3500 учебных заведений. Из них – 160 университетов, 2000 колледжей с 4-летним циклом обучения, а также 1500 техучилищ и двухгодичных колледжей.

В большинстве случаев программы вузовской подготовки регламентируются лишь учеными советами вуза, а лучшие учебные заведения так и вовсе обладают значительной финансовой самостоятельностью. Причем «поднимаются» американские вузы не только на стипендиях, но и на спонсорских вливания, а также в значительной степени – на прибыли от инновационных исследовательских разработок.

В связи с подобной свободой в комплектации учебных программ можно говорить о неоднородности как качества образования, так и преподавательского мастерства в американских вузах. Именно поэтому в Америке так много разнообразных рейтингов учебных заведений, из которых самым авторитетным является рейтинг издания US News&World Report.

Выше всего котируются университеты так называемой «Лиги плюща»: Brown University, Cornell University, Columbia University, Harvard University, Dartmouth University, Princeton University, University of Pennsylvania и Yale University. Университеты эти считаются самыми престижными, и, разумеется, самыми дорогими и самыми труднодоступными для поступления.

Остальные американские университеты классифицируются по территориальному признаку: университеты Западного, Южного и Северного регионов, а также группа университетов со Среднего Запада. Поступая в один из этих вузов, стоит помнить, что качество преподавание на разных факультетах может сильно разнится.

Нередки случаи, когда в самых скромных школах существуют очень сильные факультетские программы, а в дорогостоящих колледжах качество преподавания отдельных дисциплин сильно хромает.

В Америку чаще всего едут учиться бизнесу и менеджменту, инженерным наукам, а также математике. Стоит помнить, что к университетскому бакалавриату приравниваются также четырехгодичные колледжи, дающие программу Undergraduate. Единственное различие между колледжами и университетами – в отсутствии в первых магистерской ступени Graduate. Чтобы получить её студентам колледжей приходится переводиться в тот или иной университет.

Ученые степени в американских вузах

В вузах США принята многоступенчатая полициклическая образовательная модель. Первый цикл образования имеет название undergraduate (в общепринятом смысле - бакалавриатура) и длится 4 года. По окончании этого цикла образования студенту присуждается звание Bachelor of Arts (BA – бакалавр гуманитарных наук) или Bachelor of Science (BS – по естественнонаучному профилю).

В курс бакалаврской программы входит около 30 дисциплин, каждая из которых оценивается не в баллах, а в кредитах. Для получения степени бакалавра необходимо набрать по каждой дисциплине не менее 120 кредитов. Кредиты выдаются за прослушивание лекций, выполнение лабораторных и практических работ, подготовку докладов, эссе и рефератов.

Помимо 120 кредитов студент также должен заработать и средний проходной бал (Graduate Point Average) не ниже уровня, установленного тем или иным учебным заведением.

В первые два года обучения по программе undergraduate студенты изучают определенный ряд общих дисциплин, в последние же два года они вольны выбирать из перечня те дисциплины, которые им наиболее интересны или полезны.

Следующий цикл (или ступень) обучения называется graduate. По её окончании студент получает звание магистра (Master’s Degree, ph.d). Этот цикл длится в 2 года и, как правило, подразумевает сециализацию по выбранному ранее направлению. Оканчивается цикл защитой магистерской диссертации.

Помимо получения магистерского звания в США предусмотрен также альтернативный вариант – получение степени Advanced Professional Degree. Звание присваивается после двухгодичного цикла обучения в рамках программы Professional School.

После защиты магистерской диссертации или выпускной работы по программе Professional School, студент может поступить в докторантуру. Американская докторантура является аналогом нашей аспирантуры и занимает 3 или 4 года. Защита докторской диссертации приносит студенту степень доктора философии (PhD).

Название степени не зависит от конкретной специальности и принято в большинстве англоязычных стран.

Надо сказать, что более половины иностранных студентов в США обучаются именно в американской докторантуре и они же получают довольно большой процент всех стипендий американских вузов.

Большей частью контроль за американским образование осуществляется индивидуально каждым штатом, однако существуют и общенациональные программы, контролируемые Министерством образования США.

Как поступить в американский вуз

Из-за разницы в продолжительности обучения в средней школе российским абитуриентам, поступающим в американские вузы, приходится «доучиваться» лишний год. Обычно для этого используются программы Foundation, существующие буквально при любом университете и крайне заинтересованных в привлечении к учебе иностранцев. 

В программу Foundation входят обыкновенно углубленное изучение английского в его американском варианте, а также ряда дисциплин, необходимых для последующего обучения по профилю.

 Здесь же обычно обучают и необходимым для учебы в университете академическим навыкам – умению вести конспекты, выступать перед публикой, готовить письменные работы и устные доклады на научную тематику.

С каждым годом все больше и больше иностранцев идут «в обход», подбираясь к вузам Америки, так сказать, «исподтишка». То есть сначала поступают в общественные колледжи (так называемые Community Colleges, объединенные в единую сеть American Association of Community Colleges), учатся там в течение 2 лет, а, окончив, поступают сразу на 3 курс университета.

Работа таких колледжей зачастую финансируется из бюджета штата, что значительно снижает стоимость обучения. Спектр специальностей в таких колледжах довольно велик и зачастую дублирует факультетские направления университетов.

Абсолютно все американские вузы установили планку языкового экзамена TOEFL на отметках 173 балла по СВТ-тесту и 61 балла по IBT-тесту, причем многие также требуют сдавать тесты SAT I или ACT.

Планка для поступления в аспирантуру ещё выше – 213 по СВТ-тесту TOEFL и не менее 80 – по тесту IBT. Также необходимо сдать американский GRE. Разумеется, для каждой отдельно взято специальности существуют свои тесты – на юрфак обычно сдают LSAT, на бизнес – GMAT, на медицинский – MCAT.

Стоимость обучения и проживания в американских вузах

Стоимость обучения в вузах США, в зависимости от принадлежности заведения (частное или государственное), его типа (университет или колледж), а также его положения в рейтинге и определенной специальности, может варьироваться от 7 до 35 тысяч долларов США в год. 

Самые дешевые – учреждения, финансирующиеся из федерального бюджета или бюджета штата. К примеру, в знаменитом университете Беркли год обучения может стоить от 14 до 19 тысяч, а вот учеба в легендарных Гарварде и Стэнфорде встанет в кругленькую сумму – не менее 30 000. И, как и везде, гуманитарные специальности дешевле естественнонаучных и технических, а те, в свою очередь – дешевле медицинских.

Что касается проживания, то самым дорогим будет проживание в крупных городах, таких как Чикаго, Нью-Йорк или Лос-Анджелес, в среднюю сумму обойдется «квартировка» в студенческих общежитиях, а самыми бюджетными, что логично, являются мелкие провинциальные города.

Если говорить о цифрах, то средняя стоимость комнаты в общежитии университетского кампуса будет стоить порядка 5 – 10 тыс. долл. в год (в стоимость обычно включается питание), аренда квартиры в заштатном городишке – в 300–400 долларов в месяц, в мегаполисах эта цифра приблизится к 1000.

Также стоит вспомнить о том, что в США без медицинской страховки и шагу ступить нельзя – а это ещё порядка 1000 – 1500 в год, ещё столько же уйдет на учебники и половина этой суммы – на транспортные расходы, если они необходимы. В общем и целом все сопутствующие обучению расходы складывается в 10-20 тысяч долларов в год.

Стипендии американских вузов для иностранцев

В американских вузах выдается довольно много стипендий, рассчитанных именно на иностранцев, а частности – на граждан России. Меньше всего стипендий выделяется на бакалаврские программы, больше всего – на докторские и магистерские.

В число наиболее крупных стипендий входит «Программа студенческого обмена UGRAD». Программа учреждена Американскими советами по международному образованию (АЙРЕКС) и выделяется студентам 1, 2 и 3 курсов вузов РФ. В программе участвуют лишь вузы, имеющие договоры об обмене с американскими университетами. В рамках данной программы студенты могут отучиться в Америке 1 или 2 года по специальностям информатика, сельское хозяйство, педагогика, бизнес, американистика, международные отношения и некоторым другим. 

Программа Фулбрайта (Fulbright Program) подразумевает предоставление стипендий для магистрантов. Причем как для студентов, изучающих дисциплины гуманитарных и художественных циклов, так для специализирующихся на естественнонаучных и технических областях знаний. Попавшие в программы студенты получают возможность пройти двухгодичное обучение в магистратуре или получить гранты на проведение исследовательской работы с целью сбора материалов для защиты кандидатской диссертации.

В программе Фулбрайта могут принять участие и граждане России не старше 30 лет, постоянно проживающие на её территории и имеющие высшее образование (степень бакалавра причисляется к высшему образованию).

Годовой курс обучения покрывает также стипендиальная программа Humane Studies Fellowship. Это также обменная стипендия, учрежденная Институтом гуманитарных исследований Университета Джорджа Мейсона. Предназначается она студентам, проявляющим интерес к правам человека, рыночной экономике и, по формулировке учредителей «к либеральным ценностям».

Предоставляет стипендию также и Американская ассоциация женщин в университетах (American Association of University Woman). Эта организация учредила стипендию для иностраннх студенток, занятых на поприще общественной и социальной работы и имеющих высшее образование. Размер стипендиальной выплаты довольно внушителен – порядка 18 тыс. долларов – подобная сумма позволяет полностью покрыть расходы на курс обучения в магистратуре. В год выдается 50 стипендий American Association of University Woman.

Вообще подобных программ довольно много, к тому же, в каждом американском вузе действует обычно своя стипендиальная программа, и порой даже не одна. В ряде случаев такие программы рассчитаны и на иностранных студентов. Но такие стипендии обычно невелики и полностью обучение в вузе не покрывают.

Получение студенческой визы в США

Чтобы получить долговременную студенческую визу в США, необходимо предоставить в посольство следующие документы:

• Письмо формы I-20, подтверждающее зачисление студента (в письме должен быть указан источник, вуз, тип образовательной программы)
• Справка о финансах (банковская выписка со счета абитуриента или родителей или справка с работы за последние несколько месяцев)
• Медицинская страховка на весь срок пребывания в США
• Визовая анкета, заполненная на английском языке

Сотрудники визовой службы США очень щепетильно относится к кандидатам, прибывающим в США на длительный срок. Это связано с тем, что США является мировым лидером среди стран, привлекательных для потенциальных эмигрантов. Поэтому личного (и довольно пристрастного) собеседования с сотрудником консульского отдела вам не избежать.

На эту встречу обязательно возьмите с собой вышеперечисленные документы, а также личные грамоты, дипломы и награды. Хорошо бы также прихватить с собой характеристики с места работы или учебы. На вопросы отвечайте прямо и правдиво – помните, одной из основных причин отказа в визе является сокрытие информации. Даже маленькая, ничего не решающая ложь может крупно вас подвести.

Генеральное консульство США в Санкт-Петербурге

191028, Санкт-Петербург, ул. Фурштатская, д. 15, тел.: +7 (812) 331-2600, факс: +7 (812) 331-2852

Визовый отдел 

191028, Санкт-Петербург, ул. Фурштатская, д. 15, тел.: +7 (495) 668 1087, 8 800 100 2554 (звонок по России бесплатный), сайт отдела. 
По вопросам связи с представителем клиентской службы или назначения визового собеседования, а также оплаты консульского сбора, пишите на e-mail support-russia@ustraveldocs.com. По остальным вопросам - на visastpete@state.gov.