Семь новых чудес природы

Всего на 10 квадратных километров приходится 2,5 тысячи различных видов растений, 125 – животных, 400 – птиц. При этом значительная часть природных богатств не исследована или даже ещё не обнаружена учеными.

Легенда. На обширных пространствах, занятых бассейном Амазонки, существуют десятки легенд об этой местности, но мы не будем углубляться в древность и расскажем легенду о происхождении названия реки.

Свое нынешнее название река получила с легкой руки испанского первопроходца Франсиско де Орельяна.

Сей сын Испании сначала намеревался дать главной водной артерии Южной Америки свое имя, но затем повстречал в долине реки прекрасных и опасных женщин-воительниц. Племя этих женщин Орельяно, тут же припомнив курс греческой мифологии, окрестил «амазонками».

Скажете – где же тут легенда? Лишь факты. А загадка в том, что до сих пор никаких следов проживания на территории Амазонии племени воительниц не найдено.

Так что остается только гадать – померещилось ли Орельяно или многомесячная разлука со всеми женщинами Испании причудливо исказила реальность, сделав длинноволосых индейских мужей женами.

Бухта Халонг, Вьетнам

За уникальную природу попала в список 7 новых чудес природы (а, помимо него, ещё и в список ЮНЕСКО) и вьетнамская бухта Халонг.

Зеленовато-желтые воды бухты омывают вздымающиеся над поверхностью изумрудные холмы – 3 000 островов всех форм и размеров, поросшие мангровыми лесами и скрывающие в своих недрах удивительной красоты пещеры.

Береговая линия залива достигает 120 километров – здесь есть и отвесные скалы, и водопады, и гроты, и небольшие пляжи с чистым желтым песком.

Легенда. Залив с его островами настолько причудлив, что даже заслужил отдельной легенды, сложенной в древности народами Вьетнама.

Говорят, будто тысячи лет назад в место, где сейчас располагается бухта, прилетел огромный дракон, и был он настолько неукротим и злобен, что разнес побережье своим хвостом, выдолбив пещеры, проливы и гроты.

Когда же в эти гроты и расщелины пришел океан, скрыв все следы его беснующейся ярости, дракон успокоился и также погрузился в соленые воды. И до сих пор многие местные верят, что создатель этого чуда природы живет на дне залива.

Именно поэтому «Ха Лонг» с вьетнамского так и переводится – «место, где дракон спустился в море».

Водопады Игуасу, Аргентина и Бразилия

Водопады Игуасу – одно из самых посещаемых мест Южной Америки наряду с «небесным городом» инков Мачу-Пикчу и статуей Христа-Искупителя в Рио-де-Жанейро.

Огромный комплекс водопадов находится на самой границе Бразилии и Аргентины и насчитывает 270 водопадов. Вода реки падает вниз с высот от 15 до 85 метров.

Одна из загадок Игуасу заключается в том, что они «крадутся» прочь от реки Параны, ежегодно удаляясь от своего русла на 1,5-2 метра. За последние 20 тысяч лет водопады «убежали» от своего первоначального местонахождения уже на 30 километров.

Каскады Игуасу не раз участвовали в съемках различных фильмов – «Приключения Индианы Джонса», «Счастливы вместе» Кар-Вая, «Время страха» Резенде.

Легенда. Величественные водопады также удостоились своей легенды. Индейское предание гласит, что давным-давно жила в деревне на берегу Игуасу прекрасная аборигенка Найпу, в которую влюбился бог.

Но сердце Найпу было несвободно – она любила простого смертного и сбежала с ним, сев в каноэ. Влюбленные отправились вниз по течению Игуасу, а разгневанный бог своей дланью разрезал реку на две половины, обрекая влюбленных на вечное падение в бездну водопада.

Остров Чеджу, Южная Корея

Самый большой в Южной Корее остров значит для корейцев примерно то же, что Крым для всего постсоветского пространства. 

Вулканический остров, также входящий в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО, известен тем, что имеет правильную эллиптическую форму и богатую флору и фауну, уникальную даже для юга Республики Корея. В центре острова лежит высочайший пик страны - вулкан Халл, не действующий, впрочем, уже несколько тысячелетий.

На одном из побережий острова (название его неважно и вообще труднопроизносимо) располагаются каменные столбы Чжисатгэ или, по другой версии, Чжусан Чжолли. Правильные шестигранники образовались в результате резкого остывания лавы порядка 150 тысяч лет назад.

Чжисатгэ - явление для мира не уникальное: нечто подобное есть в Шотландии, Исландии, на российской Камчатке, и даже не самое известное – «Дорога Гигантов» в Северной Ирландии как туристический маршрут даже более «прокачана».

И все же эти «каменные соты» представляют собой удивительное зрелище – для того, чтобы все желающие могли полюбоваться этим феноменом, на вершине скалы, прямо над каменными столбами, оборудована удобная смотровая площадка.

Несмотря на то, что Чеджудо является туристической зоной – здесь располагается несколько парков развлечений (в том числе эротический парк для молодоженов Love Land), курорты, аттракционы – природа острова остается практически нетронутой. Природоохранные организации Южной Кореи и мира пристально следят за тем, чтобы остров сохранил свою самобытность и разнообразие видов.

Легенда. В те времена, когда остров ещё не был заселен, произошло ужасное землетрясение, расколовшее скалы острова в трех местах. Из этих расщелин на свет появились три брата – Ко, Ян и Пу, первые жители острова.

Какое-то время братья жили уединенно, пока к берегу не прибило ящик, внутри которого обнаружились три вполне себе живые прекрасные принцессы.

Принцессы прибыли, кстати, не с пустыми руками: вместе с ними к берегу прибило ящик с жеребенком, теленком и несколькими мешками различных семян. Так что вскоре на острове образовалось не только три семьи, но и стадо коров, табун лошадей и плантации злаков.

Кстати, интересный факт: до сих пор жители острова, носящие фамилии Ко, Ян и Пу считают себя потомками вышедших из недр земли прародителей и очень этим гордятся.

Национальный парк Комодо, Индонезия

Площадь индонезийского национального парка Комодо составляет почти 2 000 квадратных километров и включает в себя 3 больших острова и десятки мелких.

Масштабы действительно огромные, и все ради чего? Ради защиты вымирающего комодского варана – последнего «дракона» на Земле. Нет, конечно, под охраной находятся и многие другие виды, но варан – царь местного заповедника.

Варан примечателен тем, что является самой большой ящерицей на земле: размеры взрослой особи – более 3 метров в длину и около центнера веса.

Комодский варан был обнаружен ещё в 1912 году голландским летчиком, совершившим вынужденную посадку на одном из индонезийских островов. Тогда, впрочем, летчику, взахлеб рассказывавшему о мифических драконах с тропического острова никто не поверил. А потому первые исследователи пришли на острова много позже – в 1926 году.

Легенда. Многие века реликтовые ящеры Комодо были предметом сказок и легенд местных племен. Рассказывали, что вараны эти настолько сильны, что могут в одиночку завалить огромного буйвола или заглотить целую собаку.

Подземная река Пуэрто-Принсеса, Филиппины

Под поверхностью филиппинского острова Палаван протекает самая длинная и полноводная в мире подземная река. Река эта носит имя самого ближнего к ней города - Пуэрто-Принсеса.

Длина реки – 8 километров. И все эти 8 километров мощный поток Пуэрто-Принсеста петляет между величественных сталагмитов, отвесных стен и подземных островков.

По этой реке можно совершить путешествие на небольшой лодочке – путешественники вплывают под своды пещер через огромный грот, напоминающий разверстую пасть мифического чудовища.

Район острова, под которым протекает великая подземная река, правительство Филиппин сделало национальным парком, в котором под охраной находятся сотни видов тропических растений и животных.

Столовая гора, Кейптаун, ЮАР

Из названия «Столовая гора» нетрудно заключить – в чем же уникальность данного природного объекта. Расположенное неподалеку от Кейптауна горное плато видно издалека – огромная гора с идеально срезанной вершиной.

Из залива Столовая гора видится путешественникам огромным неделимым монолитом, контуры которого в жару дрожат от африканского марева, а в туманные дни – скрываются под скатертью облаков. В честь кейптаунской Столовой горы даже названо одно из созвездий Южного Полушария. 

Единственная ломаная линия в этом пейзаже – уступ Двенадцати Апостолов, именно за него цепляется глаз путника, прибывающего в кейптаунскую гавань со стороны Атлантики.

Внимание на необычную форму горы европейцы обратили ещё в XVI веке, тогда же ей было дано название. Впоследствии «столовой горой» стали называть любую гору с платообразной вершиной, однако эта – первоисточник.

Склоны Столовой горы, поросшие вечнозелеными кустарниками, - место обитания ряда южноафриканских эндемиков (животных и растений, существующих на земле только в одном месте).